Relembre a campanha do bicampeão Guga em Stuttgart
Termina neste domingo o ATP 250 de Stuttgart. O torneio no saibro alemão foi mais um em que Guga brilhou, conquistando o bicampeonato: em 1998 e em 2001. Ao todo, foram 13 vitórias em 18 jogos na competição.
O tricampeão de Roland Garros estreou no torneio em 1996, um ano antes de erguer o primeiro troféu em Paris. então 120º do mundo, quando derrotou o anfitrião Lars Burgmuller (7-6(2), 3-6, 6-3) na estreia e perdeu para o russo Yevgeny Kafelnikov na rodada seguinte (6-1 e 6-4).
No ano seguinte, um mês após sagrar-se campeão na França e já como o 12º do ranking, Guga passou pelo alemão Jens Knippschild, por 6-7(4), 6-4 e 6-4, na estreia em Stuttgart. Na rodada seguinte, lesionado, teve que abandonar a partida contra o espanhol Felix Mantilla, que vencia por 4 a 1.
A campanha do primeiro titulo de Guga em Stuttgart começou com uma vitória sobre o amigo Fernando Meligeni (7-6 (5) e 6-4. Era a segunda vez que os dois se enfrentavam em torneios de nível ATP Tour (o primeiro foi um ano antes, em Estoril, com nova vitória do Guga). Depois da vitória sobre Fininho, Guga derrotou três espanhóis: Carlos Costa (6-2 e 6-4), Albert Costa (7-5 e 6-0) e Carlos Moyá (adversário da Semana Guga Kuerten, em 2011), por 7-6 (6) e 6-4). Guga só foi perder um set na decisão, que acabou ganhando de virada, sobre o eslovaco Karol Kucera, por 4-6, 6-2 e 6-4.
Em 1999, já como o quinto do mundo, Guga se contundiu em seu primeiro jogo no torneio alemão e abandonou diante do sueco Magnus Norman, que vencia por 5 a 2 o set inicial.
No topo do ranking, Guga voltou a Stuttgart em 2001. Nas duas primeiras rodadas, passou pelo australiano Andrew Ilie (W 6-1 e 6-2) e pelo espanhol Tommy Robredo (6-4 e 6-1). Nas quartas, a vitória foi sobre o amigo e equatoriano Nicolas Lapentti, por 6-4, 6-7(6) e 6-3. Aquela foi a sexta e última vez que os dois se enfrentaram como profissionais em torneios de nível ATP Tour (foram quatro vitórias do tricampeão de Roland Garros). Para chegar à decisão em 2001 na Alemanha, Guga superou o tcheco Jiri Novak nas semifinais, de virada, por 4-6, 7-6(5) e 7-5.
O tricampeão de Roland Garros conquistou o bi em Stuttgart com uma vitória por 6-3, 6-2 e 6-4 sobre o argentino Guillermo Cañas.
Em 2002, Guga passou pelo austríaco Stefan Koubek na estreia (duplo 6-3), mas acabou derrotado pelo alemão Lars Burgsmuller, por 7-6 (5), 6-3 e 7-6 (4). Três anos depois, o tricampeão de Roland Garros se despediu de Stuttgart com sua única derrota na estreia por lá: 6-4 e 6-1 para o americano Hugo Armando.
Amanhã, em Newport, nos EUA, Guga receberá a maior honraria do tênis, ao ser eternizado no Hall da Fama.
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